Definiciones a partir de la
Letra C

• Calidad de Vida
  Es el método utilizado para medir las condiciones de vida de un ser humano. Se trata de las relaciones de buena salud física, mental, psicológica y emocional y social, como la familia y amigos, así como la salud, la educación, poder adquisitivo y otras circunstancias de la vida.
• Cáncer
  Es un conjunto de enfermedades en las cuales el organismo produce un exceso de células malignas (conocidas como cancerígenas o cancerosas), con crecimiento y división más allá de los límites normales, (invasión del tejido circundante y, a veces, metástasis). La metástasis es la propagación a distancia, por vía fundamentalmente linfática o sanguínea, de las células originarias del cáncer, y el crecimiento de nuevos tumores en los lugares de destino de dicha metástasis. Estas propiedades diferencian a los tumores malignos de los benignos, que son limitados y no invaden ni producen metástasis. Las células normales al sentir el contacto con las células vecinas inhiben la reproducción, pero las células malignas no tienen este freno. La mayoría de los cánceres forman tumores pero algunos no (como la leucemia).
• Célula
  Representa la porción más pequeña de materia viva. Son las unidades estructurales y funcionales de los organismos vivos. En un nivel estructural pueden ser comparadas a una casa de ladrillo, el nivel funcional pueden ser comparadas a los dispositivos y aparatos que hacen una casa habitable. Cada ladrillo o aparato sería como una célula. Algunos organismos, como bacterias, son unicelulares (constan de una sola célula). Otros organismos como los seres humanos, son pluricelulares.
• Células NK
  Células Asesinas Naturales o células NK (Natural Killer Cell) son un tipo de linfocito (glóbulos blancos de la sangre), perteneciente a la rama innato del sistema inmune. Tienen un papel importante en la lucha contra las infecciones virales y células tumorales. Identificadas por primera vez en 1975, fueron etiquetadas como “Asesinas Naturales” (Natural Killer), por su actividad citotóxica frente a células tumorales de diferentes linajes, sin necesidad de previo reconocimiento de un antígeno específico, en contraste con el funcionamiento de los linfócitos T [1]. Se activan en respuesta a diversos estímulos, incluyendo citocina producida por otros elementos del sistema inmunitario, por estimulación de los receptores de Inmunoglobulinas FcR, presentes en su membrana celular y por receptores de la activación o inhibición, específicos de las células NK. Las células NK son citotóxicas (tóxicas para la célula) y se identifican las células que están con virus (por lo tanto, comprometidas) y las destruyen. Las células NK son importantes componentes en la defensa inmune no específica. Ellas comparten un antepasado común con los linfocitos T. Se originan en la médula ósea y son descritos como grandes y granulares. Estas células no destruyen los microorganismos patogénicos directamente, con una función más relacionada con la destrucción de las células infectadas o que pueden ser cancerígenas. No son células fagocíticas. Destruyen otras células por mecanismos similares a los utilizados por T CD8 + (T citotóxicas), por degranulación y liberación de enzimas que activan los mecanismos de apoptosis de la célula atacada. Son químicamente caracterizadas por la presencia de CD56 y ausencia de CD3. Estas células se activan en respuesta a los interferones o a citocinas provenientes de los macrófagos. Su función principal está relacionada con las infecciones virales y su control, por la eliminación de las células infectadas, evitando así la multiplicación de los virus.
• Citocina
  Es un término genérico utilizado para designar un grupo grande de moléculas que participan en la emisión de señales entre las células durante el inicio de las respuestas inmunes. Son un grupo de factores extra-celulares que pueden ser producidos por diversas células. Las citocinas son producidas durante la fase de activación y la fase efectora de la inmunidad para mediar y regular la respuesta inmune y inflamatoria.
• Citoquímica
  Es el estudio de la composición química celular y de los procesos biológicos a nivel molecular que tienen lugar dentro de las células. Citoquímica se dedica a la identificación y localización de los compuestos químicos y macromoleculares en las células.